Ít ai biết nhà phát minh tài ba cuối thế kỉ 19 Thomas Edison lại từng bị coi là “rối trí”,  đần độn và thường xuyên đội sổ khi còn đi học.

Cậu bé hiếu kỳ

Khi mới sinh ra, Edison có cái đầu to khác thường. Chính bộ óc ‘vĩ đại” ấy đã làm tiến triển ngành kỹ thuật của nhân loại với hàng nghìn phát minh mới.

Càng lớn, Edison càng chứng tỏ mình là đứa trẻ hiếu kỳ. Cậu tò mò và muốn tìm hiểu về mọi thứ. Edison luôn hỏi những câu hỏi “tại sao, thế nào” và các thắc mắc không bao giờ có điểm dừng của cậu đã khiến cho những người xung quanh nhiều khi rất khó trả lời và phải bảo với cậu là không biết.

Ngôi trường Edison theo học khi đó chỉ có một lớp duy nhất với khoảng 40 học sinh thuộc nhiều độ tuổi với nhiều trình độ khác nhau. Trong phòng học, các chỗ ngồi gần thầy giáo chỉ để dành cho các trẻ em ngu đần. Thay vì trả lời các câu hỏi mà thầy giáo đưa ra, Edison lại đặt ra rất nhiều các câu hỏi hóc búa mà không chịu trả lời các câu hỏi của thầy. Cậu thường xuyên là người đội sổ khiến các bạn chế giễu cậu là kẻ đần độn.

Một hôm, có viên thanh tra vào thăm lớp học, thầy giáo đã chỉ vào Edison và nói: “trò này điên khùng, không đáng ngồi học lâu hơn”. Cậu đem câu chuyện đó kể cho mẹ nghe và mẹ cậu, bà Nancy đã vô cùng tức giận. Vốn từng là một giáo viên, bà tin tưởng vào khả năng của con trai mình và nhận thấy rằng nếu tiếp tục cho Edison theo học ở trường thì với cách dạy dỗ đó con trai bà cuối cùng cũng trở thành ngốc nghếch thực sự. Bà đưa Edison về nhà và tự mình dạy dỗ cậu suốt 6 năm sau đó.

Nhờ sự dạy dỗ của mẹ, Edison không chỉ tiếp thu các kiến thức về lịch sử, địa lý, văn học, làm quen với Thánh kinh mà cậu tỏ ra đặc biệt say mê với các môn khoa học thực nghiệm. Thomas học hành tiến bộ khiến cha cậu rất hài lòng và thường cho cậu những món tiền nhỏ. Với số tiền ít ỏi dành dụm được, Edison dành mua những cuốn sách hữu ích và bộ dụng cụ thí nghiệm, khởi đầu cho một quá trình nghiên cứu say mê không biết mệt mỏi sau này.

Thành công nhờ tự học

Quãng thời gian đi học ở trường của Edison chỉ vẻn vẹn có 3 tháng nên trong một lần tiếp tổng thống Mỹ Rutherford B. Hayes tại Nhà Trắng, Edison đã làm mọi người kinh ngạc khi đưa ra tờ giấy trong đó có dòng nhận xét của ông hiệu trưởng: "... trò T. Edison, con trai ông, là một trò dốt, lười và hư. Tốt nhất là nên cho trò ấy đi chăn lợn thì hơn vì chúng tôi thấy rằng trò ấy có học nữa thì sau này cũng không nên trò trống gì... " để trả lời câu hỏi của tổng thống về việc mình tốt nghiệp kĩ sư ở Mỹ hay tại châu Âu.

Những kiến thức mà Edison có được hầu hết đều qua quá trình tự học và tự tìm tòi, khám phá trong quá trình làm việc. Sau 3 tháng học nghề điện tín viên từ ông Mackenzie, nhân viên điện tín, Thomas không chỉ trở thành một nhân viên điện tín hạng nhất mà còn chế tạo ra một máy điện tín có đầy đủ tính năng hoàn hảo cũng như cho phép người sử dụng máy gửi điện tín đi thật nhanh chóng.

Năm 1868, khi mới 21 tuổi Edison phát minh ra máy kiểm phiếu tự động và lần đầu tiên được nhận bằng sáng chế. Bắt đầu từ đây, nhiều phát minh, sáng chế khác của Edison liên tiếp ra đời như: máy điện tín, máy điện báo tự động, máy ghi âm, bóng đèn điện, máy hát,… Thành công của Edison là sự nỗ lực không biết mệt mỏi. Có những phát minh phải trải qua hàng trăm, thậm chí cả ngàn lần thử mới thành công. Mỗi ngày ông chỉ dành 5h để ngủ, thời gian còn lại được dùng vào việc cải tiến các kỹ thuật và các công việc chuyên môn. Hơn 1000 phát minh chính là những cống hiến to lớn mà Edison để lại cho nhân loại.

Vương Nhung